很有趣的书，
The Smartest Kids in the World: And How They Got That Way
里面三个背景差很多的三个美国孩子到三个国家做transfer students，
来研究为什么美国的教育那么差。
1。一个从Oklohoma乡下来的特别有理想的家境贫寒的女孩子去PISA score一直高高在
上的芬兰
2。一个从Minisota来的成绩优异一路高大上上来的男孩去的PISA也高高在上的韩国（
其实上海新加坡更牛，但作者说，我们只研究develped domocratic国度）
3。一个从Pitsburg来的文科男生去的波兰，受到了严重的数学鄙视/shock
我觉得特别有意思，如果大家有兴趣，我慢慢看，慢慢来絮叨絮叨？
(一）韩国牛：学生牲口
(二）芬兰牛：老师牛叉
(三）美国数学之烂：罄竹难书
(四）Asian 家长：咱们就是榜样
(五）杂七杂八：drive/GT/expectation
（六）diversity：反对SCA5!
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(一）韩国牛：学生牲口
那美国小孩儿一到韩国就傻了，他自己也是在牛校的快班里摔打过毕业班的，
这次受了照顾，说怕他被最后一年的往死里读书的韩国学生吓到，特地让他低了两班，
他看到的居然是号称全世界最用功的韩国高中生们带着小枕头上学，
老师在上头讲课，他们在下头很安心地睡起了午觉，
老师也不管，看见睡了太长时间的同学们，会过去拿一个很cute的痒痒挠去把孩子弄
醒，
所谓：爱的小手。
这样的课上到下午四点，中间有半个小时的时间让头发太长啦，表现不好的孩子去清扫
厕所，
然后接着上test prep class。基本就是咱们那种全真题以及讲解吧。
吃完饭后的两个小时是自习时间， 老师只管巡视，没收掉ipad啊什么的。
大概9点左右， 孩子们终于可以解放，离开学校了，
但，不是回家，是去private tutor那里接着学习，据说，那才是一天真正学到东西的
时段。
晚上11:00整，city宣布的curfew开始，勒令大家都不许再读书了，统统睡觉去。
美国小孩儿这才发现，韩国的学校只有一个功用：study，
而在美国的学校，学生们要干的事儿太多了，social,sports, prom, clubs, ..学习，
只是其中一项而已。
他们干吗那么拼呢？因为韩国有三个牛大学，只要进去了，那这辈子就是高工资大房子
好日子，没跑儿了。多少人能进去呢？top 2%。 年前有个高中男生一直是1%，可那也
是4000名左右了，他妈妈很不满意，说你就是得第一啊，考不好非打则骂。那孩子只好
一直编了半年瞎话，要开家长会了，眼看绷不住了，头天晚上把亲妈给拿刀捅死了拉倒
。杀完扔在房间里头，用胶带封好，还照样在客厅里头请同学吃拉面，对，就跟韩国电
影里头似的。
韩国的教育部长是留美海归来的，对此现象痛心疾首。但是没有办法啊，大韩民族从来
不以聪明自居，就是开始了这个三所大学保证幸福一生的政策后，全民开始拼命，国家
开始腾飞。现在，是有想改来的，比如，和美国一样，不光看分数，也看乱七八糟的，
结果假离婚的假农村户口的，全都来了。。。教育部长很头大
当然，韩国老师是经过严密挑选，并且被同事们360度review的，包括学生家长和同事
，和他们相比，美国的老师简直就是在union这个温室的保护下，幸福地混日子。
韩国的学生，虽然对这个系统深恶痛绝，可是他们有一种韧劲，没有什么东西是太难学
不会的，也不相信天才，只相信努力。至少，他们的孩子是被寄予厚望，这个high
expectation是成功的动力，当然也会带来超级的压力。
（二）芬兰牛：老师牛
芬兰和美国一样都是有强大教师工会的国家，两个国家的教师都很少会被fire
书里说：The similarities ended there.
芬兰人想当老师，首先就要进teacher-training university，全国一共就八家。有多
难进呢？有咱们的Georgetown和Berkeley那么难进。据说，现在越来越难进了，已经和
MIT一个档次了。
而在美国， 20个educational school里头只有一个在牛学校，在东北大学，进教育学
院graduate school 的GPA要求是2.5，低于对验光师的要求；ACT的要求是19，低于
average的20.6； 意思就是，一个表现below average的人就可以来教育我们的孩子。
师范大学毕业以后， 美国老师和芬兰老师都要经过考核才能上岗。区别是芬兰的资格
考试很难过，要实习两年，要写paper, 要教课要得到反馈改进，反正脱层皮才能硕士
毕业拿到教师资格；
而美国的教育系是各科系中最好混毕业的，不喜欢数学学是吗？那就给教育系简单的数
学curriculum。芬兰老师拿到的MS是专业的MS, 而美国老师不需要MS学位，如果有了，
则有利于加薪，但不需要是本专业的MS, 最容易混出来的教育系的MS就好了。
说到数学，统计显示，大多数的小学老师害怕数学，而这种厌恶就这样毒草一般传给了
他们的学生，我们的下一代。高中的数学老师里头只有一小半major in math，1/3的高
中数学老师连minor都不是数学。
在芬兰，进师范大学就跟进咱们的医学院一样难，他们就是要挑出最最优秀的人才来教
育孩子芬兰人就是可以很自豪地说：“A Finnish teacher has received the
highest
level of education in the world." 他们的学生们也对老师非常敬畏，因为他们是
过五关斩六将才当上老师的精英。教育经费削减不是吗？教育工会保护不是吗？都没有
关系，因为芬兰的老师是聪明的人，他们不需要那么多钱就能教好孩子，不需要那么多
管理人员就能井井有条。
而在美国，教师是供远大于求。罗德岛的teacher-preparation program生产出大于需
求5倍那么多的老师，所以有人说，咱们提高考核标准吧，反对意见如潮涌：你们这是
精英主义啊，这样大家会吓得不来当老师的，这样教育学院的学生会毕不了业的。
美国的教育系统，整个就是一个lower expectation for teacher, 这样出来的老师自
然就一样地降低expecation for their students，这样出来的学生自然也会 lower
expecation for themselves。整个国家就这样快乐地死于安乐了。
（三）美国数学之烂：罄竹难书
美国的reading其实还是很可以，不太丢脸的。真正烂的是数学，
美国人对数学的要求之低，看看GRE的词汇阅读和数学难度的巨大反差就知道了。
美国的math handicap就算是最富有的阶层也不能幸免，在美国，只有两个州的数学是
比较拿得出手的：Massachusettes and 明尼苏达。在1955年，明州的数学还是低于全
国平均水平的，那时候，他们聪明地用了more focused math standards. 2007年，明
尼苏达孩子的数学就可以和日本孩子比肩了。
大部分美国老师既要满足州的standard又要顾及local district standard，有时候这
俩根本就有矛盾，然后每年春天，老师们还要帮学生准备统考，那可能又是一套完全不
同的standard.所以，课本只好面面俱到，每个topic 都谈到，都浅尝辄止，都来年再
重复。美国的数学课本是最厚的，一本八年级math text book有800页，而世界平均值
：225页。结果就是，美国学生每年都在学分数，一共学八年，而数学好的国家3-6年级
就把数学全部搞定。美国的小数一教就教六年人家3年就教完， move on了。教材也是
五花八门，名字都叫Algebra, Geometry，但cover的内容可能完全不同。
现在，全国都在效仿明尼苏达，用一套统一教材来代替七七八八的standards,所谓
common core. 但是在很多州遭到阻力，原因是，violate了local authority。（我也
对这个 common core有疑虑，想法是好的，可是，老师并没有收到配套的培训，教材变
化也不大，教的还是以前差不多的浅浅的东西，怎么能指望学生突然就会考这样一套据
说更有深度，还需要详细论述的试题呢？拭目以待，基本不乐观。 ）
再然后，就是这个态度问题了，在美国，数学只是一门学科而已，地位远远比不上阅读
和写作，survey显示大部分美国家长都是这么认为的。数学不好就不好吧，天生就不是
这块料嘛，比如画画，不会就不会了吧。而不是和阅读一样，被老师盯着一直要学会了
才能过关；也不像其它国家的孩子们一样，相信自己努力就可以学好数学。前回书有说
，很多美国老师自己就讨厌数学，大部分高中数学老师不是major in math。教学标准
比较起来还是是好改的，但这个全民害怕厌恶，导致的对孩子数学上expectation的降
低才是最可怕的。（最后一句又是我自己觉得的）
（四）Asian Parents:榜样来的
好消息: 研究显示，PTA的参与程度和学生的performance木有关系！！！
事实上，PISA survey显示，积极参加PTA的家长，他们的teenager成绩反而比较差。
当然，这不是因果关系，家长干嘛那么热心参与呢？学生毛病多呗，也许不参与，那些
学生performance even worse呢？
反正！太！好！了！顿时，前几年的对学校各种活动的不在乎得到了justify。
（突然感到很guilty, 衷心感谢那些PTA活动积极分子，真的，孩子们还是很enjoy的//
blush）
家长对孩子学业上的帮助，其实是低幼时期多给孩子读书，回家给几页纸的work
sheet
,没事就考考乘法口诀表。
在亚洲，妈妈们more like coaches, 在美国，妈妈们more like cheerleaders.
80年代开始，美国家长和老师决定孩子们的self-esteem要像花朵一样被保护，所以，
家长们踊跃参加学校组织的nonacademic 活动，比如卖bakeries,当足球教练，每个孩
子都能得到许多的赞美和奖杯。survey显示，美国孩子在数学上得到的夸奖比好多国家
的孩子都多，但可笑的是，美国孩子的数学比那些国家的孩子都差。哥大研究显示，
85
%的美国家长表示They need to praise their children to asuure they are smart.
但事实上，夸奖只有specific, authentic and rare才有效。
家长分为四类：authoritarian,就是“Because I said so"那种，黑墨这种家长比较
多；
permissive，就是那种惯着孩子的，一般来说，有钱的爹妈容易酱紫；
neglectful, 那就完全不管不理了。
咱们asian parents被作者夸奖为最优秀的这类：authoritative，
就是，和孩子很亲近，孩子的事情都很清楚，从小对孩子的学习习惯精心培养，长大以
后反而可以放心。高中以后，亚裔家长对孩子基本是hands-off approach，而白人家长
则花大量时间和精力管束孩子。
还有一点，是书上说对提高孩子的思想成熟度很有帮助，但我做得很烂的：
和孩子一起讨论时事，周遭的新闻，孩子正在看的书，拽着孩子跟我一起看我是歌手
的妈很惭愧
这下子，更加直起腰板做虎妈了，哈！
（五）杂七杂八:Drive/Expectation/GT/sports
书里讲了一个从欧洲搬到美国的孩子，一开始以为自己除了数学占优势，别的科目估计
要落后了。结果美国历史考试的前一天，她收到老师发的study guide,基本上题目和答
案就在那上头嘛。考试卷子发回来，她拿到了A，一点也不吃惊，让她吃惊的是，周围
的同学居然拿B拿C的大有人在，
美国同学差异地问这个老外：How do you know those stuff?
她更加吃惊地反问：How do you NOT know?!
她更加不明白的是，为什么要没完没了地做poster，还每个都差不多。（就像我也很想
问问老师，加州印第安那点事儿，你们到底是要学几年啊？）
另外有个女孩子从小在美国长大，12岁回到韩国狠狠郁闷挣扎了一阵子。她很快从一个
曾经无忧无虑，觉得只要不垫底，不是，根本就不知道有什么垫底啊排名啊之类的美国
女孩子，变成了一个每天上补习班，学习到半夜，排名都top 10%还觉得自己不够优秀
，还可以再努力一些，甚至为曾经混掉的光阴悔恨不已的韩国女孩。她即将在高中回到
美国，她因为要离开朋友而忧伤，而她的小伙伴们都羡慕她终于逃脱了苦海。
孩子都是一样的孩子，给了足够的expectation, 有了大家都在努力的氛围和peer
pressure，就会产生inner drive，世上没有压力就自发产生动力去努力学习的孩子，
想来应该是有，但绝对不会是多数。
How about Gifted and Talented Program，统计显示：越早给孩子划分跑道的国家，
PISA分数越低，孩子一旦被划入lower track,learning slow down。美国是从8岁就挑
出孩子进入GT program，而且说好了，不是因为你努力，而是因为你先天就比较牛。这
和孔夫子倡导的：努力是成功的唯一捷径恰好相反（孔夫子有这么说吗？）
再说体育吧，美国学生的中心，没有其它任何教育强国会这么重视体育的。美国初中生
上体育课的时间是韩国孩子的两倍。但是，在高中，其实只有一小部分孩子真的在搞体
育，美国的肥胖率也证明了这一点。在很多美国学校，体育带来的精神/毅力/领导力只
在一小部分孩子身上体现出来，而却耗掉了每一个孩子都需要的academic的resource
和focus。芬兰的孩子也搞体育，但大部分是在课外时间自己找club，也绝不会因为体
育影响学业，学校更加不会因为他可以兼职coach就雇佣某个老师。
差不多就是这样了，剩下的匆匆看完，总体感觉：
为什么美帝老师差呢？因为工资低，为毛工资低呢？供大于求，
为毛供大于求呢？因为当老师太容易，为毛当老师那么容易呢？
因为资格考试太简单，为毛bar那么低呢？
因为整个culture就没那么重视教育，
为毛那么不重视呢？因为美国没有栽过大跟头，一直以老大自居，
没有必要重视，自然就不重视了。
可现在，工作可以飘洋过海地走掉，牛娃也可以飘洋过海地过来抢占一流大学的位子。
是不是该清醒清醒do something about it了呢？
（附）Diversity：反对SCA5！
美国教育界是非常爱给自己找借口的：
我们的种族复杂啊，我们的儿童贫穷率高啊，我们的移民太多了啊，我们的教育经费投
放不足啊！
第一条：新加坡笑了；
第二条：波兰笑了；
第三条：加拿大笑了；
第四条：天朝笑了。（内个，我加的）
芬兰是个非常homogenous的国度，但也不是没有移民和少数族裔的，作者去了一个汇集
了10%移民的芬兰小学，才10%啊，很多芬兰白妈妈就叫嚣着会影响我娃学业的，要退出
找别的学校了，（怎一个傲骄啊！）
但其实，这个移民聚集的小学是在芬兰的水准之上的。
芬兰老师的态度是：
我不管你家穷不穷，从哪里来的，你来了我这里就是我的学生，我就是要象对待其他学
生一样对待你。
他们认为empathy和sympathy都是有害的。
刚开始听这么说，觉得有点冷血，
在美国，老师对每个孩子的家庭状况都门清，并给予相当的和区别对待，
而且孩子们的种族家庭背景都被老师们细致划分地呈报上去。
这似乎是很慈悲的行为，但stereotype和labeling就在一进K的时候就开始了，
你是黑孩子，你是穷孩子，你是移民的孩子，你爹妈教育程度不高，那你成绩不好是应
该的啊。
和美国其它统考的成绩比较一样，美国孩子里头，PISA成绩最优秀的是：
Asian Americna 然后白人，然后墨，最后黑。
黑人的成绩比白人整整落后两个年级。
I have a dream ，从孩子进K起，老师就能color blind地教育每一个孩子，用最高的
expectation，
让孩子知道，即便你投胎技术不行，但你可以用自己的努力改变你的命运；
I have a dream, 我可以不用告诉儿子，你是亚洲男孩，人家最最不代见的类别，你必
须比别人double tripple努力才行哦！
总之：打倒SCA5！
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